El actor Nathan Chasing Horse fue declarado culpable de abuso

Su sentencia está programada para el 11 de marzo

Un jurado de Nevada condenó el viernes al actor de “Dances With Wolves” Nathan Chasing Horse por agredir sexualmente a mujeres y niñas indígenas en un caso que conmocionó a los indígenas.

El jurado en Las Vegas declaró a Chasing Horse culpable de 13 de los 21 cargos que enfrentaba. La mayoría de los veredictos de culpabilidad se centraron en la conducta de Chasing Horse con una víctima que tenía 14 años cuando comenzó a agredirla. Fue absuelto de algunos cargos de agresión sexual cuando la víctima principal era mayor y vivía con él y sus otros compañeros.

Chasing Horse, de 49 años, enfrenta un mínimo de 25 años de prisión. Su sentencia está programada para el 11 de marzo.

También fue acusado de delitos sexuales en otros estados, así como en Canadá. La fiscalía de Columbia Británica suspendió el caso en noviembre de 2023 debido al caso de Chasing Horse en Estados Unidos. El estado de los demás cargos no está claro.

El veredicto del viernes marcó el clímax de un esfuerzo de años para procesar a Chasing Horse después de que fuera arrestado y acusado por primera vez en 2023. Los fiscales dijeron que Chasing Horse usó su reputación como curandero Lakota para aprovecharse de mujeres y niñas indígenas.

Mientras se leía el veredicto, Chasing Horse permaneció en silencio. Las víctimas y sus simpatizantes lloraron y se abrazaron en el pasillo, luciendo lazos amarillos. La víctima principal se negó a hacer comentarios.

William Rowles, fiscal adjunto de distrito del condado de Clark, agradeció a las mujeres que habían acusado a Chasing Horse de agresión por testificar.

“Sólo espero que las personas que a lo largo de los años se presentaron y presentaron quejas contra Nathan Chasing Horse puedan encontrar algo de paz en esto”, dijo.

El abogado defensor Craig Mueller afirmó que solicitará un nuevo juicio y declaró a The Associated Press que estaba confundido y decepcionado con el veredicto del jurado. Añadió que tenía serias dudas sobre la sinceridad de las acusaciones.

Chasing Horse nació en la Reserva Rosebud de Dakota del Sur, hogar de los sioux sicangu, una de las siete tribus de la nación lakota. Es ampliamente conocido por su interpretación de Smiles a Lot en la película ganadora del Óscar de Kevin Costner.

“Bailando con lobos” fue una de las películas más destacadas con actores nativos americanos cuando se estrenó en 1990.

Su juicio se produjo en un momento en que las autoridades han respondido más en los últimos años a una epidemia de violencia contra las mujeres nativas.

Durante el juicio de 11 días, el jurado escuchó a tres mujeres que afirmaron haber sido agredidas sexualmente por Chasing Horse, algunas de las cuales eran menores de edad en ese momento. El jurado dictó veredictos de culpabilidad en algunos cargos relacionados con las tres.

La fiscal adjunta de distrito Bianca Pucci dijo en sus argumentos finales el miércoles que durante casi 20 años, Chasing Horse “tejió una red de abuso” que atrapó a muchas mujeres.

Mueller afirmó en sus alegatos finales que no había pruebas, ni siquiera de testigos presenciales. Cuestionó la credibilidad de la principal acusadora, describiéndola como una “mujer despechada”.

Los fiscales dijeron que los casos de agresión sexual rara vez tienen testigos presenciales y a menudo ocurren a puertas cerradas.

La principal acusadora tenía 14 años en 2012 cuando Chasing Horse supuestamente le dijo que los espíritus querían que renunciara a su virginidad para salvar a su madre, a quien le habían diagnosticado cáncer. Luego la agredió sexualmente y le dijo que si se lo contaba a alguien, su madre moriría, afirmó Pucci. Las agresiones sexuales continuaron durante años, añadió.

“El veredicto de hoy envía un mensaje claro de que la explotación y el abuso no serán tolerados, independientemente de la personalidad pública del acusado o sus afirmaciones de autoridad espiritual”, dijo el fiscal de distrito del condado de Clark, Steve Wolfson, quien acudió a la sala del tribunal de Las Vegas para escuchar el veredicto, en una declaración.